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御赐木箱
1。别动我的木箱
明正德年间,举子陈松进京赶考。陈松做得一手好文章,只因没钱打点,只中了个进士末名,委以新城县知县之职。
小皇帝亲自接见了新任官员们。他把装着告身和官印的小箱子一一交到新官们手上,再三吩咐,到任后再打开,否则就是抗旨不遵。陈松接过小箱子,忙跪倒谢恩。
陈松带上小书童,即刻起身,赶往新城县。
走了半个多月,这才踏上了新城地界,跟人一打听,离县城还有六十多里,再有一天也就到了。两个人也走累了,见前面有个茶棚,就走过去,要了两碗茶水,不紧不慢地喝起来。
卖茶水的是个贼眉鼠眼的小伙子。他看到了书童身边那个装着木箱子的包裹,贼眼一亮,就笑着说:“两位是外地客吧?听说你们特别能憋宝。这回憋到的什么宝啊?能不能让小的开开眼看看?”
书童忙护住了包裹,大声斥责道:“你这人也忒无理,我家的宝贝,凭什么让你看?”陈松护住了包裹,也瞪了他一眼,说道:“人家的东西,你莫要问。”那小伙子讨了个没趣,讪讪地退开了。陈松怕这小伙子来路不正,还惦记他的宝贝箱子,三两口喝完了茶,就带着小书童上路了。
两个人又走了一个多时辰,就来到了凤凰山下。忽然,从山上猛冲下几个强人,迎面拦住了两个人,不由分说,一通拳打脚踢,抢走了包裹,交到大当家温阳的手上。
温阳接过包裹,打开了,见里面是个精美的小木箱,上着锁,就伸手对陈松说:“拿钥匙来。”陈松护住了拴在腰带上的钥匙,喊道:“不能给你,也不能打开!皇上有命,不到任上不能打开,否则就是抗旨不遵!”
温阳一听,更觉得好奇,让小土匪们抢过钥匙,就要打开箱子。陈松一看他要打开箱子,顿时急了,一把挣脱了两个按着他的土匪,猛冲过来,一头撞到温阳肚子上。温阳被撞了个腚墩。陈松抱着箱子就跑。几个土匪追上他,又是一通打,然后就抢走了箱子。
温阳打开了箱子。箱子里却空空的。他生气地把箱子掼到地上,又给了陈松两脚,气哼哼地骂道:“一个空箱子,竟让老子费这么大力气!老四,你去找刘三,让他扇自己俩嘴巴,让他看走眼。还宝贝呢,狗屁都没有!”老四应了一声,小跑着去了。温阳也转身就走。
陈松却追上来扯住了他的衣襟:“别走,把东西还给我!”
2。箱子里的秘密
温阳一脚把箱子踢到他跟前:“你看清楚,这里头狗屁都没有!”陈松说:“不会没有啊?是皇上亲手放到里面的!一定是你藏起来了。你就还给我吧。这是我的身家性命啊。求求你了,还给我吧。”
温阳抖了抖身上,说道:“你看清楚了,没在我身上!”他又给了陈松一脚,陈松趴在地上起不来了,他这才带着土匪们,转身上山去了。
书童忙跑过来,见陈松伤势很重,已走不得了,只好背起他,来到附近一个村上,寻了一户人家住下,又请来郎中给他医治。内服外敷,过了十多天,陈松这才能下地行走。箱子还在,可告身和官印都没了,不光没办法赴任,而且还会被皇上治罪。他一咬牙,一路寻摸着找到土匪们的山寨门口,要见温阳。
温阳听说有人来找他要东西,不觉哑然失笑,让土匪把他带进来。不一刻的工夫,陈松就被带进来了。他壮着胆子,走到温阳面前,抱拳行礼,说道:“大爷,请您行行好,把我的东西还给我吧。”温阳强压着怒气问道:“你知道我这是什么地方吗?”陈松小声说:“这是土匪窝子。”
温阳一拍大腿,大声说道:“对啊!我这是土匪窝子,我们做的就是杀人越货的勾当,你却敢跑到我们这里要东西,这不是找死吗?何况,我还没拿你的东西。你让人给骗了,那个箱子里压根儿就是空的!漫说是没东西,就是真有东西,我拿它也是狗屁用都没有,怎么还会拿它!”
陈松摇了摇头,不卑不亢地说:“皇上送我来上任,怎么会不给我告身和官印呢?大爷,求求你了,还给我吧。为了拿到这个告身和官印,我苦读了十几年的诗书啊。”
温阳气得暴跳起来:“我真没拿你的狗屁告身和官印!你再敢冤枉我,我先打死你!我也是看你是个读书人,不容易,才饶你一命,你就赶快走吧。别等我后悔了,把你扔到后山喂野狼。”
听他这么恶狠狠地一说,陈松也给吓坏了,忙退下来。温阳忽然一挥手,喝道:“慢着!”陈松吓得一抖,忙站住了。温阳说:“你还真不能走了。你要是到官府去说我偷了你的告身和官印,这罪过可就大了,麻烦也大啊。老四,把他捆上,押到柴房里去,不许他出山寨半步。”
老四应了一声,带上几个土匪,把陈松捆了,押进柴房里,捆到一根柱子上。陈松叫苦不迭……
3。讲三国
天黑了,陈松靠在柱子上迷糊起来。
忽然,一个人进了门,抡圆了巴掌,给了他一个大嘴巴,又踹了他两脚,嘴巴里骂着:“让你胡说八道,害得老子挨了打!”
陈松被打醒了,就着迷蒙的月光,他看清了来人,正是茶棚里那个贼眉鼠眼的小伙子,名叫刘三的。他这才明白,原来那个茶棚就是土匪窝的眼线。刘三先探明客人有贵重资财,然后就通知土匪下山行抢。那天温阳带队下来抢陈松,却什么都没抢到,一怒之下,派人去找刘三,让他自己打自己俩嘴巴,刘三就恨上了陈松,今天上山来,听说陈松被关在柴房里,先打他一顿解气。
刘三打完了陈松,气也消了,正要转身走开,陈松忽然叹了一口气说:“可怜啊,身在险境,却不自知。”刘三一愣,回头问道:“你说什么?”陈松说:“我说呀,你身在险境,还不自知,那不是要擎等着倒霉嘛。”刘三更迷惑了:“你是说我?嘁,你还是说说你自己吧。你现在就被绑着了,说不定下半夜就给推到后山喂狼了。”陈松只是笑了笑。
刘三看了看他,小声问他:“你到底想跟我说什么?”陈松淡定地说:“《三国志》里有一个故事,讲的是周瑜使了一计,借曹操之手除掉了劲敌蔡瑁。你听说过这个故事吗?”刘三摇了摇头。陈松就给他讲了蒋干盗书的故事。刘三听了,仍是一头雾水,迷惑地问道:“这和我有什么关系?”
陈松说:“你就是温阳麾下的蔡瑁啊。你想想,你是个土匪,却身在匪巢之外,为防被抓,就要和衙役捕快们厮混在一起。不出事还好,万一出了一点事,温阳能不想到你头上?”
他一句话说中了刘三的心事。前些日子,刘三被温阳处罚自打,刘三就觉得冤枉,他还发现,温阳竟派小土匪偷偷跟踪他,那就是对他不信任啦。
陈松见他不言语,就知道说中了他的心事,叹了口气,又说道:“我被扣在匪寨中,那小书童必然到官府去报案,我也是朝廷任命的七品知县,官府能不倾力来救我?到那时,只怕你们山寨难守,温阳盛怒之下,又会拿你是问。你这蔡瑁的命,那是逃不掉啦。”
刘三气呼呼地骂道:“我才不当蔡瑁!”
4。结局
当天夜里,山寨里发生了一件大事。温阳和一群土匪聚在一起喝酒,谁知那酒被人下了毒,他们喝完以后,胃里如同刀割,疼得在地上打滚,不过片刻工夫,就口吐白沫,哀嚎而死。
刘三拿着明晃晃的匕首冲进柴房里来,恶狠狠地说道:“陈松,你的阳寿也尽了!”陈松喝道:“慢着!”刘三问他:“你还有什么话说?”陈松平静地说:“要是杀了我,你也死定了。”刘三不解地问道:“怎么说?”
陈松说,他早就觉得刘三有问题,后来被抢,他就更肯定了自己的想法。他来之前就跟书童说好了,只要他出了事,就到官府告刘三是土匪,刘三必定跑不了,一死难逃。
刘三一听,也给吓得一哆嗦,忙问道:“那我眼下该怎么办啊?”陈松说:“你送我下山,我自可就任新城知县。剿灭匪巢这个大功,我就记到你的头上。我不再追究你曾经为匪,给你百两白银,你自可过快活日子。”
刘三听他说得有理,就给他解开绳索,放了他,偷偷护送他下山。
陈松一路疾行,天光放亮时,赶到县衙前,先见到了书童。他上山寻匪,情知危险重重,就没告诉小书童。书童遍寻他不见,到县衙来报案,衙役说眼下县里还没有县太爷,暂不接案,就不再搭理他了。他没处可去,料想陈松早晚会来赴任,就在门外等候。
陈松上前猛敲堂鼓。
一个衙役跑出来,问他有什么事,他就说自己是新任知县,让县丞等人速来相见。衙役不敢怠慢,赶忙跑进去禀报。不过片刻的工夫,县丞就带着差役们都出来了,先跟他要告身和官印。陈松拿不出。县丞又问了他生辰八字。陈松一一说了。县丞点了点头,说朝廷已经发来函件,告知新知县的生辰八字,对上了就可认定。接着,他又拿出那封函件,递给了陈松。陈松一看,上面除了说明陈松的生辰八字,籍贯样貌,还有一条命令:陈松到任,即刻回京。
陈松惊得眼珠子险些掉下来,迷茫地看着县丞:“这函件是什么意思?”
县丞说,他也从未遇到过如此新奇之事,猜不透啊。
陈松只好叹了口气,即刻返程回京。
不止一日,终于回到京城,刚到吏部报到,吏部就传下信儿来,让他即刻进宫。他忙来到紫禁城,皇上让他觐见。
陈松到了金銮殿上,行过了君臣之礼。皇上就问他打开木箱子看到了什么。陈松不敢隐瞒,就把一路上的情形详详细细地讲了一遍。皇上听得入了神。直到他讲完了,皇上这才长舒了一口气说:“好险。爱卿,你是怎么想到要用《三国志》教诲刘三的?”
陈松忙说道:“皇上用一个空城计教诲了我,我就想到效仿皇上,用个蒋干盗书激化他们的矛盾,从内部分化他们。”
皇上忍不住笑道:“我哪给你们使空城计了?我就是想给你们带个空箱子,不给你们告身和官印,让你们打开箱子的时候什么都看不到,那时候你们会是什么样子?想着就觉得很可笑。好了,你的故事我听完了,你回去赴任吧。”说完,皇上就取过了告身和官印,递给陈松。
陈松惊呆了。他怎么也没想到啊,给他个空箱子,只是皇上想逗他玩儿一玩儿;召他回来,也就是想听听他见到空箱子后的反应。明武宗朱厚照是个孩子,成天就想着玩儿,而且还是变着法儿地玩新鲜。这空箱子,又是他临时起意的新玩儿法吧。他现在已经对木箱子不感兴趣了,把告身和官印给了陈松,就跑到后面玩儿去了。
陈松重重地叹了口气。他一直还在暗暗得意,能用自己的智慧,把一群土匪视为玩物,他现在觉得,自己才真正是个玩物……